La storia - Parrocchia Madonna della Speranza

Sagra, nell'accezione di pellegrinaggio per lucrare l'indulgenza plenaria, è La festa a carattere ciclico che si celebra ogni qualvolta il 1° Luglio cada di domenica. La tradizione vuole che Papa Alessandro III istituisse la sagra indulgenziale, come atto di gratitudine nei confronti dei monaci di San Martino e della popolazione locale che gli riservarono calorosa accoglienza quando questi nell'anno 1175, durante un viaggio in Adriatico alla volta di Venezia, dovette fortunosamente approdare nel porto di Grottammare ed essere ospitato nel monastero di San Martino.

L'indulgenza plenaria rilasciata alla chiesa di S. Martino, per la ricorrenza della Sagra ha il proprio fondamento giuridico nel Breve "Ad augendam" , che Papa Pio VII concesse il 1° Luglio 1803 "a tutti indistintamente i cristiani di ambo i sessi Tuttavia è stato spesso obiettato al fondamento storico della tradizione la mancanza della Bolla originaria, con la quale Alessandro III istituì presumibilmente la solennità della Sagra, ma si è altrettanto spesso dimenticato che tale concessione pontificia potrebbe essere avvenuta in forma orale, in quanto le concessioni vivae vocis oraculo hanno la stessa autorità e lo stesso peso delle bolle e dei decreti scritti (cfr. M. Sensi, La sagra di Grottammare, Varese 1990, pg. 9). Ad avvalorare, comunque, l'antichità ed il valore storico-religioso della tradizione concorrono anche documenti conservati nell'Archivio storico di Grottammare, in uno dei quali, datato 22 Maggio 1657 (il più antico tra gli Atti del Consiglio Comunale, nel quale si faccia riferimento alla Sagra Giubilare), si fa esplicita menzione delle difficoltà inerenti l'organizzazione della Sagra stessa che, salvo rare eccezioni, è stata sempre celebrata con grande solennità ab immemorabile. Pertanto la Bolla emanata da Pio VII nel 1803, viene di fatto a convalidare un beneficio goduto fin da epoca remota e ne riconferma e consolida la validità in forma ufficiale, grazie all'interessamento ed all'esplicita richiesta avanzata dal vescovo ripano Bacher, che tanto amò Grottammare. La solennità della Sagra prevede una serie di manifestazioni civili e religiose che si susseguono per i giorni, dal 24 Giugno all'8 Luglio. Esse hanno inizio il 24 Giugno con un pellegrinaggio che prende l'avvio dalla chiesa parrocchiale di San Giovanni Battista a Grottammare per arrivare in solenne processione a San Martino, luogo dei festeggiamenti che culminano il 1° Luglio, giorno in cui il corteo si ricompone per tornare alla parrocchia di San Giovanni.

Il corteo che sfila in abiti rigorosamente duecenteschi è costituito da oltre cento figuranti, tutti cittadini di Grottammare, ed è suddiviso in tre settori: uno storico, che rievoca la fondazione della Sagra ed ha pertanto come simbolo centrale e fondamentale, la cocca, cioè l'imbarcazione con la quale Alessandro III sbarcò sul litorale grottese. Un secondo settore sempre storico, ma di carattere civile-religioso, incentrato intorno allo stendardo rosso, simbolo dell'Autorità politica e religiosa, rappresentata storicamente dal Vescovo di Fermo, sotto la cui giurisdizione rientrò fino ad una certa epoca San Martino. Chi incarna l'Autorità inviando il proprio gonfalone rivendica e riconferma la propria supremazia, ma con la propria partecipazione da' anche prova di grande ossequio e rispetto per la tradizione. Lo stendardo scortato dagli armigeri è seguito, poi, da tutte le immagini e dai simulacri dei Santi delle Chiese locali. Il terzo ed ultimo settore è costituito dai rappresentanti del Comune, dalle autorità civili e religiose locali, che sfilano dietro il corteo storico.